日照歷史源遠流長。夏、商時期屬東夷。《呂氏春秋·孝行覽·首時》說，西周初年的著名人物姜太公是“東夷之士”。今秦樓街道馮家溝村東南有姜公臺，傳說即為太公釣魚處遺址。
  日照旅游資源豐富。日照海、山、古、林兼備。境內百公里的海岸線上有64公里的優質沙灘，被有關專家譽為“中國沿海僅存未被污染的黃金海岸”；有奧林匹克水上運動公園、五蓮山風景區、莒縣浮來山風景區等一批國內外知名的旅游景點；有世界上最大的漢字摩崖石刻—河山“日照”巨書，天下銀杏第一樹—浮來山銀杏樹；江北最大的綠茶基地、最大的毛竹生長帶、最大的野生杜鵑花生長帶也在日照。日照是龍山文化的重要發祥地，境內已發現兩城遺址、陵陽河遺址、丹土遺址、東海峪遺址等；陵陽河遺址出土的原始陶文較甲骨文早了1000多年，堪稱我國文字始祖。莒文化與齊文化、魯文化并稱山東三大文化。日照還是西周時期偉大的軍事家姜尚、南北朝著名文字評論家劉勰、諾貝爾獎獲獎者丁肇中等名人的故里。齊長城遺址、莒國故城、日照港等也都是游客的必游之地。日照涌現出一批旅游景點創造或打破了中國世界紀錄協會多項世界紀錄、中國紀錄，創造了多項世界之最、中國之最。